Professore Ordinario di Antropologia Culturale presso l’Università degli Studi Suor Orsola Benincasa di Napoli. Tra i suoi insegnamenti: Antropologia culturale, Tradizioni alimentari del Mediterraneo, Turismo Eno-gastronomico e Mitologie contemporanee.Editorialista del Corriere della Sera, il Mattino e del settimanale svizzero «il Caffè della domenica» per il quale cura anche la rubrica OLTRE IL CIBO – www.caffe.ch.
Tra i suoi libri: Sirene. La seduzione dall’antichità ad oggi (Il Mulino), La dieta mediterranea. Mito e storia di uno stile di vita (Il Mulino), La santa e la sirena. Sul mito di fondazione di Napoli (Imagaenaria), L’enigma delle sirene. Due corpi, un nome (L’ancora del Mediterraneo), Sirene. La seduzione dall’antichità ad oggi (Il Mulino) e con Marino Niola ha pubblicato Il libro delle superstizioni (L’ancora del Mediterraneo), Andare per i luoghi della Dieta Mediterranea (Il Mulino), I segreti della dieta mediterranea. Mangiare bene e stare bene (Il Mulino) e Baciarsi (Einaudi Editore).
Nata a Vicenza, si è laureata cum laude all’Università di Padova in Lettere Moderne con una tesi in Storia delle religioni, si è addottorata all’Università di Roma La Sapienza in “Etnoantropologia: mito, rito e pratiche simboliche”. Condirige il Museo Virtuale della Dieta Mediterranea e il MedEatResearch – Centro di ricerche sociali sulla dieta mediterranea dell’Università Suor Orsola Benincasa di Napoli, assieme a Marino Niola.
Nel 2021 è stata insignita del Premio Internazionale Capo d’Orlando di Vico Equense per la sezione “Scienza e alimenti”.
